概述
肉牛体况评分(Body condition scoring (BCS) )是一项非常有用的管理工具,常用于区分牛群中肉牛营养需求差异。该评分系统使用一套数字打分系统来评估肉牛的身体能量储备。研究表明,牛的身体状况与其繁殖性能之间有着非常强的关联性。母牛的发情率、产犊间隔以及犊牛出生时的活力都和母牛繁殖期的身体状况密切相关。所有这些因素在肉牛-小牛经济学运作中起到非常重要的作用,并可以决定每年小牛的存活率。使用BCS系统监控身体状况是评估生产效率的重要管理工具。
体况评分系统
体况评分是肉牛营养状况的优秀指标。每头肉牛的理想体重都可能不同,但所有肉牛的理想身体状况指标都是一样的,即BCS在5-6。此外,使用体况评分系统可以直接在野外进行肉牛的身体状况评估,并不需要将牛圈拢起来。
身体状况得分是用来估计肉牛以脂肪和肌肉形式进行能量储备的数字。BCS的得分范围从1到9,1分是非常瘦,9分是非常胖。肉牛的背部(腰椎)、尾根、臀尖、髋部、肋骨和胸部等部位可以用来确定牛的身体状况得分(图1)。
1、背部2、尾根3、臀尖4、髋部5、肋骨6、胸部
图1 可用于确定肉牛BCS的几个部位(俄克拉荷马州立大学)
处于“瘦”状态(BCS在1-4)的肉牛,棱角分明,瘦骨嶙峋,在腰椎、肋骨、髋部和臀尖的脂肪极少,在尾根和胸部不存在肉眼可见的脂肪。处于“理想”状态的奶牛(BCS 5-7)具有良好的整体外观。BCS为5的母牛尽管在髋部和臀尖有一些脂肪,但臀部仍可见,腰椎不再可见。BCS为6或7的奶牛变得圆润,肋骨不再可见,尾部和胸部周围也有脂肪。肥胖的肉牛(BCS 8-9)整体呈现一种光滑、圆柱体的状态,从视觉或者触觉上无法感知其骨骼结构,她可能在肋骨和髋部周围有大量脂肪沉积。表1列出了每个BCS状态的视觉指标,照片1至9显示了BCS 1-9的示例照片。
过长的牛毛通常会使正确评估肉牛或小母牛的体况评分变得困难。当牛的毛发较长时,触摸脂肪沉积的特定区域就变得尤为重要,如图2所示。应该在牛的背部、肋骨和腰椎的水平线(腰部边缘)上触诊。瘦的奶牛在这些方面会比身体状况中等或肥胖的奶牛有更突出的骨感。
需要注意的是不同肉牛的品种对于其脂肪沉积部位有很大的影响,例如:Bos taurus(欧洲牛)的肋骨脂肪分布更加均匀,而Bos indicus(印度牛)的肋骨脂肪可能很少,但会在钩骨和针状骨上沉积脂肪。
体况评分指南
一般来说,大多数肉牛的全年得分在3-7之间,母牛在产犊前应该处于最佳的身体状况(BCS 5-7)。产犊或者进入交配期后,她的BCS得分可能会降低;在有合适饲料的前提下,随着断奶期的临近,她可能在增加体重同时提升BCS得分,并且在妊娠晚期增加胎儿体重和一些需要的体脂。
身体状况应该每年评估和记录三次:断奶时,产犊前60-90天以及产犊时。通过断乳后的体况评分,可以对犊牛进行归类,以便进行分群饲养。根据饲料需求将犊牛分组并相应地喂养它们,可以帮助它们在产犊时体况评分达到最理想的区间值BCS 5-7。在产犊前60-90天给奶牛打分,可以让你评估你的干奶牛营养计划,同时在产犊前留出足够的时间进行“紧急处理”。虽然产犊时应评估身体状况,但由于泌乳需要奶牛消耗的大部分能量,因此体况评分可能很难增加。如果产犊时的环境条件温和,奶牛可能在繁殖时达到BCS5或BCS6。然而,当天气寒冷或高质量饲料有限时,这种情况不太可能发生。
不应该仅仅使用体重作为牛群中肉牛营养状况的指标。研究表明,体况评分是比体重更可靠的营养状况指标。大多数畜群中牛年龄、体型和肌肉都不同,所有这些都会影响动物的体重。因此,仅使用体重为指标可能会高估或低估身体脂肪的数量。肠道充盈和怀孕也会对体重产生很大影响。体重和身体状况将随着奶牛的生理状态、饲料质量和可用性以及奶牛的身体状况而变化。
身体状况的重要性
为了以最有效的方式管理肉牛-犊牛系统,生产者必须了解牛群的身体状况。研究表明,肉牛的体况与繁殖生产的许多关键方面有关,如受胎率、发情天数、产犊间隔和产奶量。当奶牛非常瘦(BCS < 4)时,它们不仅繁殖效率低,而且更容易出现健康问题。BCS 1的奶牛正处于危及生命的状况,需要立即关注。过度营养的奶牛(BCS 8-9)饲养成本最高。过度营养(BCS 8-9)的两岁母牛可能会因骨盆区域脂肪过多而遭遇难产(产犊困难)。表2列出了许多与处于“瘦”或“胖”状态的奶牛和小母牛相关的生产问题。
表2 与“瘦”或“胖”身体状况相关的问题
怀孕失败是导致犊牛净头数减少的最重要因素。BCS 4或更小的母牛的受孕率显著降低。表3显示了妊娠率和体况评分之间的比较,以及这两个因素如何影响母牛-犊牛系统运作的收支平衡。在弗吉尼亚,养牛的平均年成本是每年300美元。假设犊牛平均断奶重量为500磅,90%的犊牛断奶。在BCS为4的情况下,只有50%的奶牛怀孕了,导致盈亏平衡点的成本为133.33美元/cwt。在BCS为5的情况下,81%的妊娠率导致盈亏平衡点的成本为82.30美元/cwt;在BCS为6时妊娠率为88%的情况下,盈亏平衡点的成本降至75.76美元/cwt;最后,在BCS为7的情况下,盈亏平衡点的成本降至74.07美元/cwt。从经济上讲,BCS直接影响犊牛净头数和母牛-犊牛系统运作的成功。BCS 为4的牛和BCS 为7的母牛的犊牛百分比利润率有显著差异。
表3 肉牛体况评分与受胎率的盈亏平衡关系
研究表明,母牛的身体状况影响产犊后第一次发情的时间和产犊间隔。肉牛必须在犊牛出生后82天内受孕,以保证12个月的产犊间隔。表4表明,有91%的BCS >5的肉牛在产犊后60天显示发情迹象,而BCS 为4的肉牛只有61%的发情率,当BCS <3时只有46%的的肉牛显示发情。产后80天内的发情率是影响产犊间隔的一个重要因素。表图4中的矩形框显示了影响12个月产犊间隔的关键因素,这个数字显示了不同条件组的肉牛产后周期性的差异。产犊间隔是生受多方面影响的生殖函数,包括受孕率和生产周期性百分比。如果母牛不进入生产循环,它们就不会怀孕,这会延长产犊间隔,并对利润产生负面影响。
使用体况评分管理营养计划
由于饲养成本约占母牛-犊牛系统运营成本的60%,因此可以使用不同的饲养方案来实现最佳的繁殖性能,从而达到节约成本的目的。选择一个最适合你饲料成本的产犊季节是最优化母牛条件和繁殖的第一步。要明白,在母牛的生产周期中,体重和身体状况的变化是正常的。
每一次体况评分的变化,一只中等体型的牛会增加或减少大约75-100磅。例如,体重为1100磅的中等大小的肉牛,其BCS为 5;当他的BCS 为3时,体重约为900-950磅;体重减少150-200磅,体况评分将降低两个等级。 此外,在妊娠的最后三个月,胎儿生长和子宫发育通常会使母牛增加100磅。表5给出了不同体况评分的母牛在产犊期90-100天内期望达到BCS为5-7理想状态的体重变化建议。这是生产者有能力给“瘦”牛恢复条件或限制“胖”牛采食量的关键时刻。
表5 90-100天内期望达到BCS为5-7理想状态的体重变化建议。
保持和饲养肉牛的BCS在最佳的中等范围(bc5-7)可以使肉牛达到最大的繁殖性能,同时饲料补充成本保持在最低。在大多数情况下,如果牛群中只有一半的牛需要提升到较高的营养水平。那么针对全群的高营养水平的饲喂在经济学上来说是不合适的。因此,基于BCS标准将母牛分群并以此喂养他们是很好的管理策略。这应该在断奶时或断奶后不久进行,以便在产犊前喂提供2-5个月的时间调整体况。
总结
产犊前或者整个生产周期保证母牛的BCS达到5 是保证母牛-犊牛系统运营盈利的关键,当只有一部分牛群需要额外的能量补充时,许多生产者同时提供了过度的营养给同圈舍的营养状况良好的奶牛,这就增加了成本,降低了利润。通过基于BCS的分群饲养,提高了操作的经济性。同时,生产者需要注意放牧率和牧草质量,放牧过多和饲料质量差都会导致奶牛变“瘦”。
研究表明,监测母牛身体状况将直接影响牛群的繁殖性能。如上所述,怀孕失败是减少犊牛净头数的最重要因素。在整个生产周期中保持母牛处于适当的状态可以提高繁殖性能,并对牧场的生产运营产生积极影响。BCS系统相对容易学习,同时可以在任何农场环境中实施。请花些时间学习如何使用这个系统,并享受它所带来的好处。有关BCS系统的帮助,请联系您的牧场管理软件工程师。